奥尼尔近日接受《USA TODAY Sports》旗下FTW专访。记者提问：“勒布朗在湖人的这段时光感觉被低估了，你觉得这段经历会被后人如何铭记？”
奥尼尔：“这不算被低估，这叫篮球生意，他们会在能用你的时候用你，等到了他们想做别的事情的时候，你就该干嘛干嘛去，只有少数球员能（在一支球队终老）……但我们这些普通人，来了，做我们该做的事。希望我们能做得好，这样就能被记住，然后我们就离开了。
“这不是针对勒布朗，但‘时间老人’在你生涯末期可从来没给过面子，没有球员能在生涯末期躲过。
“当他们把卢卡（东契奇）换来的时候，我就已经知道是怎么回事了。就像，嘿，这家伙年轻，他23、24岁，我们还能用他十年，那就把重心放在他身上吧。”
奥尼尔用“篮球生意”定义勒布朗湖人生涯
勒布朗现年40岁，2024-25赛季场均24.4分7.8篮板8.2助攻。湖人在2025年2月通过交易得到东契奇，阵容方向已经明确。
奥尼尔认为，湖人管理层的选择很简单：勒布朗的湖人生涯不是被低估，而是球队进入下一阶段前的过渡安排。
奥尼尔对勒布朗生涯末期的处境并不意外。NBA历史上没有球员能躲过年龄带来的下滑，区别只在于球队是否继续把资源投在你身上。
东契奇到来后湖人的重心已经转移
东契奇加盟后，湖人的进攻发起和球权分配都开始围绕他运转。奥尼尔对这笔交易的判断是：管理层已经为未来十年选中了新的核心。