詹姆斯加盟76人，东部格局剧变
北京时间7月25日，查尔斯·巴克利在《Stephen A. Smith Sports》播客中，与A·史密斯就勒布朗·詹姆斯加盟76人一事展开深度对谈。巴克利直言，詹姆斯并非只有76人一个夺冠选项——若他回归骑士，骑士同样会是东部最大热门。
A·史密斯提问：“比起在骑士或热火，去76人夺冠的概率可能更大。你觉得加入76人是不是比加入骑士，或者加入热火与字母哥和阿德巴约联手，有更大的夺冠机会？”
巴克利回答：“如果他去了骑士，骑士原本会是我心中的东部最大热门。他们去年打进了东部决赛，只是没能从第一场的失利中缓过神来。如果你把詹姆斯和那两个大个子、米切尔放一块，他们的替补也很稳固，我认为骑士本来会是热门。”
巴克利：76人纸面最强，但健康存疑
巴克利随后补充，詹姆斯选择76人使后者成为东部纸面最大热门：“但显然，这让76人成为了东部最大热门。你的尼克斯会很出色，老鹰也变强了，如果奇才能拥有一个健康的戴维斯，他们有AJ·迪班萨和特雷·杨，他们也会很强。所以东部在这个夏天变强了很多。”
他同时点出隐患：“詹姆斯能保持健康吗？恩比德能保持健康吗？这是需要严肃面对的问题。但从纸面上看，76人会是最大热门。”
东部今夏军备竞赛：尼克斯、老鹰、奇才均补强
巴克利逐一列举东部竞争对手的提升：尼克斯在原有基础上继续打磨；老鹰完成关键引援；奇才若保持戴维斯健康，搭配AJ·迪班萨与特雷·杨，同样具备竞争力。整体而言，东部各队通过选秀、交易和自由签约，显著缩短了与头部的差距。